レールだ。僅かに顔を出している。
やはりレールが残る軌道跡は好ましい。
小森谷に沿って走っていたこの森林鉄道は途中で西から合流する中津川沿いに入っていく。そのため途中で左に曲がるわけだ。何が言いたいかと言うとどの写真のあたりで中津川に入ったのか記録をつけていなかったので全然わからない。
また沢が見えてきた。
振り返ると橋台が見える。
そして上流側にも橋台が残っている。と、その向こうに何か残っている。
人気に注意、とはなんぞやと最初思ったが、火気に注意だった。田辺営林署の文字が見える。
更に前進する。路盤はだいぶ荒れている。
２本目のレールを見つけた。
もしかしたらそこそこレールが埋まっているのかもしれない、とこの時は思った。
前方が明るく見える。廃道でこれは嫌な予感。
思った通り大規模な崩落が起きていたので一旦河原に降りる。
一緒に崩れてきたと思われるレールが落ちていた。
崩落地点を越え更に前進する。
遊歩道の入り口から撮影しながら歩くこと２時間１５分。
複数のワイヤーが付けられた鉄のパーツが落ちていた。これは？
紀伊半島の森林鉄道・林用軌道群④ 亀谷森林鉄道 ５へ続く
ここからは自己責任で。あと、記憶が風化しつつあるのでコメントに関しては間違ったことを言っている可能性があります。あしからず。
大阪営林局の看板だ。
今までと同じような道が続いているがこちらは”半ば”廃道だ。
前方に谷が見えてきた。
岩盤をえぐって急角度の沢が流れている。行けるか？
振り返った１枚。正面突破出来たようだが記憶にない。簡単に行けたのか？
ロープが張ってある。林業用か登山用か？ともかく地味に手が加わっている。
土砂の堆積で斜めになっている箇所がある。難易度は低い。
足元を覗くと立派な石垣が。路盤上を歩いていて１番見逃しやすい土工だ。
所々ロープが張ってある。
また沢がある。さっき程険しくはない。
谷間で写真撮るぐらいの余裕があったみたいだし。
２つ前の写真だとわかりにくいが、上流側に橋台が残っている。
場所によっては路盤が消え、僅かな踏み跡しか残っていない。
小さな切通し。
橋台が残る。（上流側より望む）
！！ 枕木だ！残っているとは思ってなかったがやはりかなり朽ち果てている。埋もれて残っている可能性はあるが、地表にでていたのはここだけだった。
崩落してわずかな踏み跡しか残っていないところもある。
普通の山道っぽいところがあれば
少し整備すればレールが引けそうな平らなところもある。
浅い切通し。
水量がある沢が前方に見えてきた。
渡るのは簡単だった。見上げると小さな滝があった。なぜかこういうのを見ると写真が撮りたくなる。
あと、こういう低い石垣も好みだ。
苔むした石垣を横目に歩いていると
あっ
紀伊半島の森林鉄道・林用軌道群④ 亀谷森林鉄道 ４へ続く
いかにも軌道跡という感じの道が始まった。
石垣と木橋だ。
苔むした石垣は林鉄時代のもので白い石垣と木橋は遊歩道化で後付けされたものか。
切り取り工の岩壁の下を進む。
少し分かりづらいが遊歩道は中央に見える木橋まで下って、向こうに見える軌道跡まで登っている。元は木橋があったのだろう。この距離の路盤がごっそりいったとは思えないが。
木橋から眼下に河原が見える。
来た方を振り返ると降りてきた石段が見える。後付けのはずだがいい感じに苔むしている。
木製桟道の残骸があった。林鉄時代のものだ。
こちらもそうだ。流石に現存は難しいが、わずかでも残っていてくれると分かることもある。もちろん専門家が（笑）
という看板があった。
今度は吊り橋が架かっている。
土砂に押しつぶされつつある遊歩道。
２つ目の吊り橋。立地が険しい。
三つめ。落葉が積もっているとなんとなく廃橋っぽく見える。
小さな切り通し。
木製方丈橋。簡素な造りだが好みだ。
大型の見事な切り通し。カーブを描いている。
どうやら地図にあった分岐のようだ。遊歩道はここで右に下っていくが軌道は間違いなく真っ直ぐだろう。
はてさて。どうするか？
紀伊半島の森林鉄道・林用軌道群④ 亀谷森林鉄道 ３ へ続く
２０１６年１０月に探索した亀谷森林鉄道は高野山のちょっと南にある森林鉄道だ。
高野山から国道３７１号線を南下し、和歌山県田辺市の龍神村で左折して右に行く。（ループ橋）
日高川沿いに進むこと数キロ。
小森谷渓谷へと入っていく。
この小森谷遊歩道こそが亀谷森林鉄道の軌道跡だ。
この日は午後遅くに現地入りして、とりあえず 車で行ける限界を探るため２代目シビックで突貫するが、前方・・・
バイクは行けるが車は無理と言う感じに土砂で埋もれている。
川向うにこの小森谷に注ぎ込む谷が見える。名前は ”亀谷” 。この軌道の名を冠しているが軌道は通っていないと思われる。（未確認）
香ばしい仮設橋っぽいのが見えたが接続が分からなかったのでパス。とりあえず駐車場所だけ確認してこの日は撤退。
今夜のお宿の道の駅。
軌道に関して言及していなかったが林業の道具が展示されていた。
翌朝、土砂崩れの手前に車を止めて歩きだす。
広場に着いた。ここが遊歩道の起点だ。
別の林道に接続するまでの3kmが遊歩道として紹介されているが、よーく見ると道の分岐がある。はて？（笑）
いざ、出発だ。と言っても遊歩道化されているのでそこまで難易度は高くないはずだ。
紀伊半島の森林鉄道・林用軌道群④ 亀谷森林鉄道 ２へ続く
３月１９日。ここは尾上郷川の出合いに架かる尾神橋の北側。前回見忘れてしまった尾神橋付近の路盤の状況を確認しに来た。と言ってもとりあえず撮っておこうぐらいの感覚で、ロングショットの写真を何枚か撮って満足してしまった。それが最大のミスとも知らず・・・
家に帰って写真をチェックしてみた。前回探索したあたりをアップにしてみると前回見つけた石垣のそばにもう一つ石垣があるのが確認できた。見逃していたか。
前回見えなかった地点まで視線をずらすと、こちらにも一カ所石垣が残っているのを確認出来た。あと、ぼんやりと軌道跡のラインが見える。
これが軌道跡になるのだが本当に痕跡が少ない。
そのまま左、下流方向を撮った写真をチェックしてみるがこの辺はなにもない。
橋の右側。
と橋の左側の写真。期待していた貯木場はまだ見えない。
最後に橋の下あたりを撮った写真をチェック。（２つ前の写真より少し拡大して撮影）・・・む？写真の右側を拡大すると
おお、ここにも石垣が残っている。ここが路盤か・・・いや、まて！？
この石垣の角度だと右の尾根にぶつからないか？まさかここにも隧道が！？
すると右の方の暗がりも怪しく見えてきた。まさか、ねぇ・・・
しかし残念ながら撮った写真はこれだけだった。なぜもっと近くや別角度で撮らなかったのか。はやる気持ちを抑えながら次の休みの２３日を待ち焦がれた。が、
御母衣湖の水位が上昇し始めた。
うそでしょ！？雪解け水の流入に備えての渇水期が終わってしまったのか？なんつうタイミングだ！ ・・・ほどなく水位の上昇は止まったが、１９日訪問時より” ４ｍ ”水位が上がってしまった。
あきらめて静かな気持ちで臨んだ２３日。尾神橋の南側から見下ろした例の場所。雪が降ったようだ。
これが
これだ。石垣は完全に水没している。うん。わかっていたけどね。
ちなみに暗がりのほうは・・・うーん、何とも言えない。 が、微妙だ。
正直、尾根の部分は隧道の可能性が高いと思った。この鋭い尾根を回り込んでいたとは考えにくい。逆に暗がりのほうは可能性が低いと思う。写真で見る限りこの角度では山側に突っ込んでしまう。それに小黒谷ではちゃんとしたコンクリートの坑門だった。こちらは素掘りというのも違和感がある。でも、どうせなら２連隧道のほうがうれしい。
できれば間近で見たいところだが、黄線の位置の林道からここに降りるのは流石に無理無茶無謀だ。ならばボートはと調べてみたが尾神橋付近は進入禁止区域だった。まあそれ以前に水没しちゃってる訳だし、そもそも埋もれてるし。
対岸の更にむこうにある、かの六厩川橋に比べ遥かに近く、限りなく遠い目の前だ。
橋の下に降りてみた。
やはり横からの接近は無理だ。
せめて石垣が水没していなかったらもう少し確信がもてるのだが、１９日の行動がつくづく悔やまれてしまう。１年は長い。今春もう一度水位下げてくれないかな。
この数メートル下に軌道跡がある。
水面ギリギリからの景色。この水面の少し下をトロッコが駆け抜けていたのだ。
後は出来れば当時のことを知る人に話を聞きたいものだ。隧道はここに
あったのか。
尾上郷森林鉄道 １３ ダム湖に沈んでいた軌道跡 尾神橋直下 完
２月末に異動のため引っ越しをすることになったが、どうせならと通り道の荘川、というか尾上郷に寄っていくことにした。確かこの時期になると雪解け水の流入に備え御母衣湖の水位が下がり、尾上郷森林鉄道の貯木場が姿を現すと教えてもらったことがある。運がよければ見えるだろうと、ついでに小黒谷の隧道を見に行くことにした。
という訳で林道の入り口についたが、ご覧の通り厚い残雪に覆われている。が、あらかじめこのことを知っていたのでぬかりはない。
スノーシュー装着済みだ。どうでもいいが福井のスポーツショップで最初かんじきありますかと聞いたら店員のねーちゃんに通じなかった。なしか。（大分弁）
で、肝心の水位だが下がってはいたが貯木場が姿を現すほどではなかった。それでも通常時に比べれば低いので今まで見れなかった景色が拝めそうだ。
とりあえず隧道を目指して林道を歩き始める。
いつもならこのあたりもダム湖の一部と言う感じなのだが、だいぶ水位が下がっている。
林道から覗きこんでも軌道跡がはっきりしない。
対岸に橋台らしきものが見え一瞬ドキッとしたが、どうやら自然石のようだ。
ようやく小黒谷へ到着。橋上も厚く雪が残っている。
一番右の木の下に雪に埋もれた隧道の坑門がちらりと見えている。しかし水がないと意外と高い場所に軌道があったことが分かる。
訪問して 一番水位が高かった時の写真。（2019年10月）全然別の場所に見える。
それでは隧道の中へ・・・といきたいところだが、さすがに今回はあきらめた。
さて、水が引いた軌道跡はどうなっている？
橋から少し戻ったところで降下する。雪が積もっていて分かりずらいが、ここは路盤の石垣が露出している。
崖の真ん中の雪が積もった場所が軌道跡。
レールが見える。
さて、下流はどうなってる？
このあたりは 形ではっきりと軌道跡と分かる。
ここも石垣が露出している。なぜだろう？石垣があると雪が溶けやすい？
しかしその先は完全に路盤が消失している。普通の斜面だ。
さっき林道上から見た対岸は平地が広がっているが、川幅がちょっと広いので渡っていたとは思えない。
やはりこちら岸か。しかし・・・
路盤など影も形も・・・
残って
いた！ほんの少しだけ石垣が残っている！
それ以外は何も見当たらない。埋まったり浸食されたりしてあとかたもない。
その先は・・・いや、まさか・・
あったよ石垣！ほんの、ほんの少しだけ残っていらっしゃる。
ということは、まさかと思ったが、なんとなく１本の線に見える地形が軌道跡で間違いない様だ。
これ以上は無理。夏ならまだしも今、川に墜ちたら命にかかわるのでここで撤収。それにしても石垣が残っていなかったらとても軌道跡とは思えない荒れっぷりだ。この先の貯木場までの軌道跡も似たような状態だろう。しまった。降りられなくても尾神橋から見てくりゃよかった。
尾上郷森林鉄道 １２ ダム湖に沈んでいた軌道跡 完
沢を渡る林道の橋の下に来た。軌道も橋があったはずだが、橋台どころか前後の路盤もあやふやだ。
しかし、よーく見ると・・・（左真ん中のあたり、路盤のなごりに見えるような気がする）
レールが顔をのぞかせている。
もう少し進んだ先にも
埋もれたレールが。
ここまで河原を歩いてきたが、これ以上は進めない。推定軌道跡のあたりまでよじ登る。
前方に石垣で出来た遺構が現れた。
横を見ると滝の上部が見えた。地図にも出ている鮎返の滝だ。もしかして展望台の跡？それともやはり軌道跡の一部なのか？
その先はごっそりと路盤がなく、先のほうに続きが見える。一旦林道に退避する。
先ほど見えた路盤の続きがこの立て札の下あたりだが、少ししか残っていない。
その先はご覧のように河原まで直滑降。林道を造ったときに荒れてしまっている。
しばらく進むと林道上からなにか見えた。
ほんの１、２mだが石垣が残っていた。本来なら左右に延びているはずだが、ここしか残っていなかった。
その後も路盤はなく、たまに斜面からレールが突き出ているのみだった。
先はまだあるがそろそろ時間切れなのでここらで撤収。この軌道跡はまだまだ再調査の余地がありそうだ。
集落の外れに停めた車まで戻ってきた。
上の写真のもう少し先、車道の一段下に広場がある。もしかして土場の跡か？
この辺りの河原にもレールが転がっていた。紀伊半島の林鉄で半ば埋もれているとはいえこれだけレールが残っている場所があるとは。また再訪したくなるお気に入りの場所がひとつ増えた。
紀伊半島の森林鉄道・林用軌道群② 南古谷川林用軌道（仮）その８ （完）
次回予告 尾上郷森林鉄道 １２ ダム湖に沈んでいた軌道跡 １
